Rage humaine et itinéraire médical au Niger: A propos d´un cas confirmé par RT- qPCR en 2019

Human rabies and the medical route in Niger: About a case confirmed by RT- qPCR in 2019

Morou Mounkaila¹, Bayaki Saka², Gado Amadou Mahamadou¹, Lagaré Adamou³, Ibrahim Maman Laminou⁴

 

¹Laboratoire Central Vétérinaire de Niamey, Niger, ²Service de dermatologie et IST, CHU Sylvanus Olympio ; Université de Lomé, Togo, ³Service des maladies infectieuses, Hôpital National Niamey, Niger, ⁴Centre de Recherche Médicale et Sanitaire de Niamey, Niger.

 

 

^&Auteur correspondant
Mounkaila Morou, Laboratoire Central Vétérinaire de Niamey-Niger. mouk67@yahoo.com

 

 

 

 

La rage est une maladie infectieuse, virulente et inoculable due à un rhabdovirus à ARN monocaténaire, de sens négatif et non segmenté. C´est une zoonose qui affecte tous les animaux à sang chaud. Elle entraine un dysfonctionnement du système nerveux, le plus souvent mortel. Les chiens et les chats sont généralement responsables des morsures. Les chiens sont responsables de 60 à 80 % de ces blessures, tandis que les chats le sont dans 20 à 40 % des cas. La rage tue plus de 60 000 personnes par an dans le monde d´après l´organisation mondiale de la santé (OMS) dont une majorité d´enfants (environ 50 % des cas) [1]. Ces derniers sont les plus affectés en raison de leur comportement provocateur et de leur faible stature, qui expose leur visage à la portée de l´animal [2]. Environ deux tiers des cas surviennent dans les pays en voie de développement d´Asie et d´Afrique [1]. Ainsi, avec plus de 3 milliards de personnes à risque, cette maladie entraîne également dans ces pays un coût financier de plus de 6 milliards de dollars américain (USD) [3].

 

Le Niger (Lat.11°37, 23°33 Nord et Long : 0°06 ; 16 Est.) a une population estimée à 23 000 000 habitants avec plus 50% d´enfants de moins de 15 ans qui représentent le principal groupe à risque de rage[4,5]. Par ailleurs, le Niger compte une population canine estimée à 3 500 000, en majorité errante et non vaccinée [4,6]. Aussi, malgré l´endémicité de la rage canine au Niger et les fréquentes expositions humaines (morsures de chien, griffures de chat), aucun cas de rage humaine n´avait été diagnostiqué par les méthodes biologiques agréées. En effet, le diagnostic est souvent fait sur la base des arguments épidémiologiques et cliniques sans confirmation biologique [2]. Pourtant, la rage fait partie des maladies à déclaration obligatoire, sous surveillance par le Ministère chargé de la santé publique. C´est dans ce contexte qu´a été diagnostiqué le premier cas de rage humaine. Cette étude a pour objectif de décrire l´itinéraire médical de ce patient enragé.

 

Considérations éthiques

 

Cette étude a été autorisée par la Direction de l´Hôpital National de Niamey et la Direction Générale des Services Vétérinaires. La confidentialité des données a été protégée. La biopsie nucale et le prélèvement de salive ont été réalisés in vitam en respectant les règles de la bioéthique. Le consentement des parents légaux a été obtenu.

 

 

En Octobre 2019, Monsieur X, de sexe masculin, âgé de 22 ans, habitant le village de Makalondi, qui est contigu à la réserve faunique du Parc du W, se présenta au district sanitaire de sa commune pour des difficultés à manger, à boire et une agitation. A l´anamnèse, le patient rapportait qu´Il était traité pour ces symptômes à domicile au moyen de décoctions. L´examen physique notait des difficultés à effectuer les mouvements voire une impossibilité totale. Le patient fut traité pour un paludisme sans réelle amélioration clinique. Devant la persistance de la symptomatologie, il fut transféré trois jours plus tard à l´hôpital National de Niamey au pavillon des maladies infectieuses pour une suspicion de neuropaludisme. Un nouvel interrogatoire plus poussé des accompagnants révélait que le patient avait été mordu à la jambe gauche par son propre chien le 11 Aout 2019.

 

A l´examen, il était hyper agité, agressif et présentait une paralysie progressive de la jambe gauche. Ses yeux étaient congestionnés et il avait une hyper salivation. Le patient fut isolé et pris en charge comme un cas suspect de rage. Le patient a été mis sous sédatif pour réduire l´agitation. La procédure «One Health » fut déclenchée : Le Ministère en charge de la Santé, le ministère de l´élevage et de l´environnement ont été avisés. Le Niger ne disposant pas de laboratoire pour le diagnostic de la rage humaine, la biopsie nucale et le prélèvement de salive ont été réalisés in vitam le 25 octobre 2019. Les échantillons ont été envoyés selon le principe de biosécurité de triple emballage à l´Institut Pasteur de Dakar au Sénégal pour confirmation. Après réception des prélèvements et analyse le 6 novembre 2019, la suspicion fut confirmée par RT-qPCR et le résultat obtenu le 8 novembre 2019.

 

 

L´analyse du parcours de ce cas de rage met en exergue des insuffisances dans la détection, la notification, la connaissance des facteurs de risque et la prise en charge de cas et du foyer de la rage (Makalondi). En effet, la suspicion de la rage a été confondue à un cas de neuropaludisme. Les antipaludiques administrés tout comme la décoction témoigne d´une méconnaissance de la prise en charge. Aussi, le chien mordeur n´avait jamais été vacciné, ce qui exposait son maitre, la communauté et les autres animaux qui sont susceptibles au virus rabique [7]. Sur le plan vaccinal, le chien mordeur était non vacciné malgré l´existence des textes juridiques rendant obligatoire la vaccination anti rabique. Cela n´est guère surprenant car la vaccination des animaux contre la rage n´est pas encore dans les habitudes de la population. Cette situation entretient l´endémicité de la rage canine. Lembo et al. [8] confirment que pour rompre le cycle de transmission du virus rabique, il faut qu´au moins 70% de la population canine soit vaccinée, ce qui contraste avec la situation du Niger [2].

 

Du fait de l´absence des services vétérinaires dans le village et surtout la mort prématurée du chien mordeur, aucune procédure de mise en observation ne fut possible. Sur le plan de la fonction du chien mordeur, c´était un chien de chasse et de gardiennage. Son premier devoir était de capturer des gibiers pour son propriétaire. De ce fait il était soumis à des risques d´exposition pendant la chasse. En effet, il pouvait être mordu pendant cette activité par des réservoirs sauvages dont le chacal et le renard présents dans la zone du Parc W au Niger. Réciproquement, ce chien pouvait contribuer à la diffusion du virus dans la faune pendant sa longue période d´incubation et complexifier l´éradication de la rage dans le parc dont le village est adjacent [9]. Une transmission du virus dans la faune du parc était également une menace pour la biodiversité comme confirmée par une étude conduite au Nigeria [10].

 

L´attitude du propriétaire du chien après l´exposition montre qu´il n´avait pas une bonne connaissance du risque qu´il courait. La morsure d´un propriétaire par son propre chien et suivie de sa mort doit interpeler car cette morsure était typique des chiens enragés. Au Nigeria et Burkina, des études conduites par Ameh et al. avaient confirmé cette méconnaissance des risques d´infection rabique [11]. Cependant, dans une autre étude évaluative sur les connaissances, attitudes et pratiques (CAP) sur la rage, conduite en Ethiopie par Hagos et al. [12], 56% des propriétaires avaient des bonnes connaissances, des bonnes pratiques et des bonnes attitudes par rapport à la prévention de la rage. Tout comme au Burkina 80,7% connaissaient la rage [13].

 

Le recours à la médecine traditionnelle prouvait en outre, que le propriétaire du chien n´avait pas une bonne connaissance du protocole des premiers soins. En effet, en lieu et place d´un lavage abondant à l´eau et au savon, il s´était traité avec des décoctions. Cela met en exergue un besoin réel de sensibilisation à l´endroit de la population [7]. Cette observation était en adéquation avec l´étude conduite par Lunney et al. [14] qui révélait que 5 % (4/75) des personnes mordues faisaient recours à la médecine traditionnelle et près de 10% (7/75) n´avaient eu recours à aucun traitement. Au plan de la détection qui est le critère cardinal d´un système de surveillance, le Centre de Santé Intégré (CSI) et le District Sanitaire (DS) de Makalondi, qui sont la base de la pyramide de la surveillance sanitaire nationale n´avaient pas suspecté la rage. En effet, la rage fut confondue au neuropaludisme. De ce fait, le système de surveillance n´a pas été sensible, et encore moins spécifique. Cette situation s´observe aussi dans les pays voisins comme le Burkina Faso [15].

 

Ce manquement représente un gap important à combler par un renforcement des capacités [16]. Broban et al. [6] corroboraient cette nécessité comme le seul moyen pour l´éradication de la rage. Les organisations comme Africain Rabies Expert (Afro Rab), the Rabies in West Africa group (RIWA), the Global Alliance for Rabies Control (GARC), the Pan-African Rabies Control Network (PARACON), plaident toutes en faveur d´un renforcement de la surveillance de la rage [6]. En effet, l´absence des données bloque non seulement le financement de l´éradication mais aussi l´évaluation des succès enregistrés. Par rapport à la promptitude, le délai entre la date de l´exposition et celle du résultat (Août au 11 novembre soit environ 3 mois) avait mis en évidence une insuffisance de la surveillance. Tout retard dans la prise en charge du patient réduit les chances de succès du traitement post exposition et de survie [16].

 

Au plan de la surveillance, le dispositif de surveillance « One Health » représentait l´atout majeur du système car il a permis une collaboration étroite entre les agents de la surveillance des deux principaux secteurs notamment ceux chargés de la santé publique et les vétérinaires. Elle a été proposée comme la méthode la plus efficiente pour une gestion holistique des foyers de rage par Fitzpatrick et al.[14]. Aussi Vigilato et al. [17] ont démontré que l´approche « One Health » était la voie par laquelle la rage avait été éliminée en Amérique latine et dans les Caraïbes. En effet, en 30 ans, le nombre de cas de chiens enragés confirmés au laboratoire a décru de 25 000 cas en 1980 à 300 cas en 2010. Par rapport à la gestion du foyer, on note également une insuffisance, car le foyer (à proximité du parc W) est contigu au Burkina et au Niger. Puisque la rage est une maladie transfrontalière, elle devrait être gérée conjointement par les cadres de la surveillance des maladies de deux pays. En effet, les maladies transfrontalières sont des risques de portée internationale qui peuvent être une menace non seulement contre les humains mais aussi contre la faune donc la biodiversité.

 

Concernant la prise en charge du patient à l´hôpital, le personnel de santé avait administré seulement des sédatifs et des solutés. Enfin, au plan de capacité de diagnostic, l´absence d´un laboratoire de diagnostic de la rage humaine au Niger complique la situation et écarte toute possibilité d´éradication car seul un diagnostic biologique permettra d´apprécier les succès dans le contrôle de la rage. Toutefois, dans le cadre de l´approche One health, la collaboration entre les différents secteurs d´activité devrait permettre de pouvoir confirmer les cas de rage humaine à travers une enquête épidémiologique, la mise en observation des animaux mordeur et le diagnostic de laboratoire.

 

 

Ce premier cas n’est que le sommet d’un iceberg et confirme l’évaluation du SARE (Stepwise Approach for Rabies Eradication) et le PVS (Performance of Veterinary Services). La surveillance de la rage qui est une zoonose majeure présente des insuffisances notamment au niveau des textes juridiques, de la communication, des compétences humaines, des infrastructures et des équipements. Le Niger doit se doter urgemment d’un plan stratégique de contrôle de la rage pour être au rendez-vous du moratoire de 2030.

 

 

Les auteurs déclarent n’avoir aucun conflit d’intérêt

 

 

MM a rédigé le premier draft du manuscrit et a contribué activement à la prise en charge du cas dans le cadre de l’approche one Health. GAM a supervisé la collecte du prélèvement biopsie et de l’écouvillon. BS a participé à la rédaction et relecture du manuscrit. IML a contribué à la rédaction de l’article. Tous les auteurs ont approuvé la version finale du manuscrit.

 

 

Nous remercions les responsables de CDC, d’AFENET, et ceux du programme WA/FELTP pour avoir initié cet atelier de renforcement capacité en rédaction scientifique des membres du réseau Francophone de l’épidémiologie d’intervention. Nous remercions également l’Institut Pasteur de Dakar pour la confirmation biologique du cas.

 

 

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